En tant que musée des Forces armées canadiennes, la mission du Musée est d’accroître le sentiment d’appartenance et l’esprit de corps au sein des Forces armées canadiennes et d’amener les Canadiens et Canadiennes à mieux connaître, comprendre et apprécier leur patrimoine militaire.
Le Musée acquiert, interprète et conserve des artefacts témoignant principalement de l’héritage militaire canadien pour des fins de recherche et d’éducation. Le Musée préserve le patrimoine du Lieu historique national du Canada (LHNC) Fort-Saint-Jean, afin que les générations présentes et futures puissent connaître cet héritage et le conserver.
Le musée voit le jour en 1965, quand la collection d’artefacts et de documents concernant l’histoire militaire du fort Saint-Jean déménage de la bibliothèque du Collège militaire et est installée dans l’ancien corps de garde construit en 1885 par les Royal Engineers.
Le musée, qui n’était pas ouvert au public à ses débuts, continue à agrandir sa collection. Le 30 mai 1973, le Musée du Fort Saint-Jean est officiellement reconnu comme un musée des Forces armées canadiennes et ouvre finalement ses portes au public le 6 mai 1974.
À la fermeture du Collège militaire royal de Saint-Jean en 1995, la Fondation des Anciens du CMR assure la survie du musée et, après une fermeture de quatre ans, le musée ouvre ses portes avec une nouvelle exposition permanente à l’intérieur de l’ancienne chapelle protestante.
Avec une approche thématique, l’exposition raconte ainsi l’histoire de ce site patrimonial qui a hébergé plusieurs garnisons depuis 1666.
Le pavillon « Les Forges » est l’un des six bâtiments historiques reconnus composant l’ensemble patrimonial du Lieu historique national Fort-Saint-Jean. Il a été édifié en 1839 en tant que magasin de l’intendance et a servi brièvement d’hôpital avant de devenir le mess des adjudants et sergents.
À la fermeture du Collège en 1995, il a été utilisé comme salle de réception et en 2012, la Corporation du Fort St-Jean a effectué des travaux majeurs afin d’y héberger l’exposition permanente et les collections du musée. Le musée a été officiellement inauguré le 15 mai 2016, juste à temps pour célébrer le 350e anniversaire de Saint-Jean-sur-Richelieu.
Rémi Landry, Président
Jean-François Marsolais, Vice-président
Serge Massé, Trésorier
Pierre Cadotte, Ancien président
Lcol Eric Ouellet, Représentant du Collège militaire royal de Saint-Jean
Hélène Ladouceur, Représentante de la Fondation des Anciens du CMR
Carolyn Hug, Représentante de la Corporation du Fort Saint-Jean
André Lecavalier, Membre
André Pronovost, Membre
Réjean Landry, Membre
Eric Ruel, Conservateur
Maryse Bédard, Coordonnatrice
Marijo Gauthier-Bérubé, Archéologue
Gabrielle Ste-Marie, Archiviste et chef-guide
Philippe Veillette, Archiviste
Stéphane Kirouac